4 febbraio: Giornata mondiale contro il Cancro

Oggi, 4 febbraio, si celebra la Giornata Mondiale contro il Cancro, un momento dedicato alla sensibilizzazione e alla prevenzione di una delle principali cause di morte nel mondo.

Foto 1 - Giornata Mondiale Contro il Cancro

Il cancro, o neoplasia maligna, è una condizione in cui alcune cellule del corpo iniziano a comportarsi in modo anomalo, non rispondono più ai segnali delle cellule vicine e crescono in maniera incontrollata, danneggiando i tessuti circostanti.[1] In base al tipo di cellule da cui originano, i tumori si classificano in:

● Carcinomi: derivano dalle cellule epiteliali.

● Sarcomi: originano da ossa o tessuto connettivo.

● Leucemie e linfomi: interessano i precursori delle cellule del sangue.

Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), il cancro causa più di 7 milioni di decessi all’anno. La sua incidenza cresce soprattutto nei paesi in via di sviluppo, dove fattori ambientali e stili di vita contribuiscono al rischio. I principali fattori di rischio sono: fumo, alcol, obesità, alimentazione non equilibrata, esposizione a radiazioni naturali senza protezione cutanea o a radiazioni mediche frequenti, nonché predisposizione genetica. [2] La diagnosi precoce è di vitale importanza per identificare anticipatamente il problema e intervenire prima che esso prenda il sopravvento, invadendo e danneggiando i tessuti circostanti e compromettendone la funzionalità. Le terapie principali comprendono chirurgia, chemioterapia, radioterapia, immunoterapia e dietoterapia. La medicina personalizzata consente di adattare il trattamento alle caratteristiche genetiche del tumore.[3] La nutrizione ha un ruolo centrale sia come strumento di prevenzione sia come supporto per il paziente oncologico. Una corretta alimentazione può contribuire a migliorare la prognosi, evitando il rischio di carenze di nutrienti o micronutrienti, condizioni che potrebbero peggiorare ulteriormente lo stato di salute del paziente.[4] La prevenzione rappresenta oggi una delle armi più potenti a nostra disposizione. Adottare buone abitudini come smettere di fumare, limitare il consumo di alcol, praticare regolare attività fisica e seguire una dieta sana e bilanciata sono strumenti efficaci per ridurre significativamente la probabilità di sviluppare il cancro.[5] La Giornata Mondiale contro il Cancro ci ricorda quindi, quanto sia importante prevenzione, diagnosi precoce e ricerca scientifica. Ogni scelta di vita sana, ogni screening e ogni contributo alla ricerca può fare la differenza e dare nuove speranze per chi si trova affetto da questa situazione.

Riferimenti Bibliografici:

[1]American Cancer Society https://www.cancer.org/cancer/understanding-cancer/what-is-cancer.html [2]World Health Organization https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/cancer [3]Siegel, R. L., Miller, K. D., Wagle, N. S., & Jemal, A. (2023). Cancer statistics, 2023. CA: a cancer journal for clinicians, 73(1), 17–48. https://doi.org/10.3322/caac.21763 [4]Arends, J., Bachmann, P., Baracos, V., Barthelemy, N., Bertz, H., Bozzetti, F., Fearon, K., Hütterer, E., Isenring, E., Kaasa, S., Krznaric, Z., Laird, B., Larsson, M., Laviano, A., Mühlebach, S., Muscaritoli, M., Oldervoll, L., Ravasco, P., Solheim, T., Strasser, F., … Preiser, J. C. (2017). ESPEN guidelines on nutrition in cancer patients. Clinical nutrition (Edinburgh, Scotland), 36(1), 11–48. https://doi.org/10.1016/j.clnu.2016.07.015 [5]Wiseman M. J. (2019). Nutrition and cancer: prevention and survival. The British journal of nutrition, 122(5), 481–487. https://doi.org/10.1017/S0007114518002222